Exclusief interview: Greener’s nieuwe CEO deelt zijn visie

Op 1 september treedt Jasper van den Driest officieel aan als de nieuwe CEO van Greener. Hij heeft jarenlange ervaring bij verschillende missiegedreven energiebedrijven en brengt daarnaast torenhoge ambitie en een heldere visie op de toekomst met zich mee. We gingen met hem in gesprek over waarom hij voor Greener heeft gekozen, hoe zijn kijk op leiderschap is veranderd en hoe hij de energietransitie in de komende jaren ziet ontwikkelen. 

Waarom heb je ervoor gekozen om juist nu bij Greener aan de slag te gaan?

Greener stond al een tijdje op mijn radar. De missie raakte me, omdat die sterk aansluit bij wat me eerder ook aantrok bij Vandebron (het bedrijf waar ik tot eind augustus CEO ben). Ik geloof dat waar Greener aan werkt niet alleen noodzakelijk is, maar ook haalbaar. Wat het moment nu extra interessant maakt, is de internationale groeifase. Dit is een opkomende markt met enorm veel potentie, en Greener heeft een product dat daar perfect op inspeelt. Het voelde als het juiste moment om in te stappen en mee te helpen iets op te schalen dat er echt toe doet. 

Wat dacht je tien jaar geleden over leiderschap dat je nu anders ziet?

Ik werk al zo’n twintig jaar in leiderschapsrollen. In het begin dacht ik dat leiderschap betekende dat je vooroploopt, de richting bepaalt en de kar trekt. Ongeveer tien jaar geleden begon ik in te zien hoe waardevol het is om juist  van een afstand te leiden en anderen in hun kracht te zetten. Tegenwoordig zie ik het meer als iets dat van de situatie afhangt. Soms vraagt een moment om daadkrachtig voorop te treden, en op andere momenten is het juist krachtig om een stap terug te doen en je team te ondersteunen. De kunst is om te weten wanneer je wat moet doen. 

Waar hoop je dat mensen over vijf jaar zeggen dat Greener het verschil heeft gemaakt?

Het voor de hand liggende antwoord is dat we echt hebben bijgedragen aan het versnellen van de energietransitie, en natuurlijk hoop ik ook dat mensen dat zeggen. 

Maar wat me nóg meer zou raken, is als Greener uitgroeit tot een zichtbaar voorbeeld voor andere bedrijven. Ik geloof dat we de potentie hebben om flink te schalen, en wat me echt motiveert is de kans om te laten zien dat het mogelijk is om missiegedreven te blijven terwijl je groeit binnen een internationale markt. 

Duurzaamheidsgerichte bedrijven hebben soms de neiging bescheiden te zijn over hun succes, bijna alsof ze zich ervoor schamen. Maar dat is een gemiste kans. We mogen trots zijn op winst en groei, want dat betekent dat we nóg meer impact kunnen maken. En uiteindelijk is dat toch juist beter voor de planeet? 

Dus ja, ik hoop dat mensen zeggen dat we hebben geholpen om de energietransitie te versnellen. Maar nog liever hoor ik dat Greener het bewijs was dat je als bedrijf flink kunt groeien, je impact kunt vergroten en toch trouw kunt blijven aan je missie en waarden. En dat we daarmee anderen inspireren om hetzelfde te doen. 

Waar zie jij dat batterijen het grootste verschil kunnen maken in de energietransitie, wat mensen nu nog onderschatten?

Ik denk dat mensen de veelzijdigheid en economische voordelen van batterijen nog steeds onderschatten. 

De energietransitie is onvermijdelijk. En batterijen spelen daarin een sleutelrol. Ze slaan energie op wanneer er genoeg beschikbaar is, en leveren bij op piekmomenten. Verder zijn ze overal inzetbaar: in de stad, aan de kust, afgelegen natuurgebieden. Dat maakt ze een extreem flexibel en cruciaal instrument om het net in balans te houden.  

Batterijen maken het mogelijk om zelfs bij beperkte netaansluitingen grotere energievragen te ondersteunen. Ook bij zon en wind bieden ze uitkomst: duurzame bronnen die je niet kunt plannen, worden met opslag ineens betrouwbaar inzetbaar. Kortom, batterijen zijn ontzettend veelzijdig en zullen een essentiële rol spelen in de energietransitie. 

Tegelijkertijd vraagt de energietransitie om slimmer verbruik. Niet alleen op de juiste momenten, maar ook in de juiste hoeveelheid. Denk aan: je auto opladen tijdens daluren in plaats van zodra je thuiskomt. 

Het mooie is: elektrificatie is niet alleen duurzamer, het is ook economisch aantrekkelijker dan fossiele alternatieven. De meerwaarde van batterijen is helder: elk bedrijf en elke overheid wil verduurzamen, zolang het financieel logisch is. En dat is het met ons. 

Welke vraag zou je willen dat mensen je vaker stelden?

Als je in een leiderschapsrol zit, komen mensen vaak naar je toe voor antwoorden. Maar ik heb niet altijd het technische antwoord. Een vraag die ik vaker zou willen horen is: “Wat denk jij dat ik hier zou adviseren?” Die vraag draait het gesprek om. Het stimuleert mensen om hun eigen expertise en oordeel te gebruiken, in plaats van alleen maar naar boven te kijken voor richting. In veel gevallen weten ze zelf al wat de juiste stap is. 

Hoe laad jij jezelf op buiten werk?

Ik surf. Het is meer een passie dan een hobby; het geeft me echt nieuwe energie.